Mittwoch, 28. September 2016

Public Transport Vienna – Pathfinder: Bannerwerbung


Letzte Woche haben wir es bereits angekündigt. Und wie versprochen, hier die Details zum Partnernetzwerk.
Anfang Oktober 2016 beginnen wir mit der schrittweisen Einführung unseres eigenen Partnernetzwerks. Den ersten Schritt macht die Bannereinblendung in PTV-Pathfinder. Interessierte Unternehmen können in der sichtbaren Ansicht der App, ihre eigenen Banner schalten. Dies betrifft zur Einführung NUR die Web-App. Eine Ausweitung auf die Windows Phone App bzw. der neuen universellen Windows App, ist geplant und folgt natürlich nach.

Was ist das Partnernetzwerk?

Interessant könnte das Partnernetzwerk für Wiener Unternehmen sein. Besonders Klein- und Mittelbetriebe sollen sich von dieser Idee angesprochen fühlen, da die Kosten für die Platzierung eines Banners relativ günstig sind und als Fixpreis zu verstehen sind. In welchem Bereich das letztendlich sein wird, steht derzeit noch nicht fest. Versprochen... es werden keine Unsummen ;-)

Einführung in einzelnen Schritten

Das Netzwerk wird in zwei bis drei Schritten eingeführt. Im ersten Schritt, werden in der Web-App (Browser, wie zB. Firefox, Chrome, usw.), Bannerwerbungen möglich sein. Gegen eine geringe Monatsgebühr, können Unternehmen einen Werbeplatz im sichtbaren Bereich buchen. Dieser wird voraussichtlich, unterhalb des Stationssuchfeldes sein.

Die Bannereinblendung erfolgt dabei gleichmäßig und einzeln nacheinander. Kein Unternehmen wird benachteiligt. Natürlich kann man auch mehr als ein Banner haben, indem man weitere Bannerplätze bucht. Dies bringt zwar mehr Einblendungen, kostet allerdings auch etwas mehr. Zusätzlich zur Startseite, werden die Banner im Stationsmonitor und bei der Linienauswahl angezeigt.

Echtzeitanzeige im Wartezimmer

Premiere feiert die Anwendung demnächst in einem Wartezimmer mit Monitor. Auch hier sind dann Banner- und Informationseinschaltungen möglich. Was es damit auf sich hat, erfährt ihr in den kommenden Wochen, da hier noch einige Arbeiten zu erledigen sind.

Erweiterung des Partnernetzwerks

In weiterer Folge (so der Plan), wird das Netzwerk auf alle unsere Apps und Plattformen ausgeweitet. Da wir mit storyTown, Mystic Cats: Bingo und Lucky Budget weitere Produkte in unserem Portfolio haben, könnte dies für die Werbenden durchaus interessant sein.

Das war´s dann mal für´s Erste. Wenn ihr Fragen zu Pathfinder habt, dann werden wir diese sehr gerne beantworten ;-)

Euer ENiEX-Team.

Freitag, 23. September 2016

Windows 10 Anniversary Update – Jetzt ist es da...


Anniversary.... wir kommen! Das Update zum Jahrestag von Windows 10, hat nun auch uns erreicht. Und die gestrige Aktualisierung hat auch ohne viel Getöse funktioniert. Kein Aufhängen, keine Fehlermeldungen. Wobei Fehlermeldung gab´s auch Vorgestern nicht. Aber bleiben wir optimistisch ;-)

Nur... etwas skeptisch ist man dann schon, wenn ein so großes Update ohne Fehlermeldungen daherkommt. Da muss was faul sein. Nein, echt jetzt. Alles in Ordnung! Download und Installation kam ohne Probleme aus.

Bis zum erstmaligen Start. Das korrekte Konto wurde bereits angezeigt und nun gibt man, wie üblich, sein Passwort ein. Dann der Schock: Das geliebte Hintergrundbild war verschwunden. Gefolgt von einer Meldungsbox, die anzeigt, dass das Konto nicht geladen werden konnte. Aber gemäß Hilfetext, würde das Problem mit einer Abmeldung und Neuanmeldung behoben werden. Führt man dies nicht durch, besteht die Gefahr, dass sämtliche Einstellungen verloren gehen. Das wollen wir natürlich vermeiden und führen den beschriebenen Schritt aus.

Gesagt, getan. Nur nichts gebracht. Selbe Meldung. Denken wir... Okay, was soll´s starten wir das Gerät einfach neu und mal sehen was passiert. Neustarts sind meistens (nicht immer) ein Wundermittel. Während der Rechner also herunterfährt und einen Neustart ausführt, warten wir und denken über mögliche Szenarien nach. Schlechte Idee: Wir kommen auf das Horrorszenario "Neuaufsetzen". Das wäre jetzt nicht so schlimm, da wir ja Sicherungen haben. Aber für einige Stunden würde das System dennoch brach liegen und die Arbeiten verzögern. Nachdem wir also dem bösen und negativen Gedanken verfallen sind, gehen wir gedanklich schon die Schritte des Neuaufsetzens durch. Was brauchen wir? Was dürfen wir nicht vergessen? Und so weiter...

Abermals Passworteingabe. Die Spannung steigt.
Aber der befürchtete Horror blieb aus. Alles ist wieder gut. Der neuerliche Neustart hatte geholfen. Die finale Einrichtung dauerte zwar noch einige Minuten, aber letzten Endes: Windows 10 Anniversary war installiert. Unser Hintergrundbild war zwar immer noch nicht geladen, aber zumindest die übrigen Einstellungen waren wieder da. Welch eine Freude :-) Allerdings war es bereits 1900 Uhr und somit nicht mehr allzu viel Zeit, die neuen Funktionen auszuprobieren. Wir haben lediglich unsere eigenen Apps kurz gestartet, sowie die Entwicklungsumgebung getestet. Tadellos! Nach dem Wochenende werden wir noch die letzten Visual Studio Updates durchführen und wieder frisch ans Werk gehen.
Tja, das war unser Erlebnis mit dem Anniversary Update. Am Mittwoch noch ein Downloadkrampf und heute bereits in Betrieb. Wir sind begeistert.

Nun, was steht eigentlich kommende Woche auf dem Programm? Hauptsächlich PTV-Pathfinder! Momentan fokussieren wir uns voll auf das neue Partnernetzwerk, welches mit der Bannerschaltung in unserer Öffi-App seinen Anfang nimmt. Mehr dazu, in unserem nächsten Artikel.

Nun denn... habt ein schönes Wochenende und bis dann :-)

Donnerstag, 22. September 2016

Windows 10 Anniversary Update - Es ist soweit... oder doch nicht?


Seit dem Rollout des Anniversary Updates sind nun schon einige Wochen vergangen und im Netz bekommt man die verschiedensten Berichte aufgetischt. Wir werden euch jetzt aber nicht mit den Funktionsbeschreibungen zum Update bespaßen. Solche gibt es mittlerweile ja schon haufenweise. Viel lieber, möchten wir unser ernüchterndes Erlebnis zur Aktualisierung schildern. Weltweit nutzen schon etliche Rechner das neue Windows 10 und somit ist es auch kein Wunder, dass die Verbreitung des neuen Updates in Wellen erfolgt. Gestern sollten wir dran sein. Die Betonung liegt hier aber eindeutig auf "sollten".

Es war gestern, am frühen Abend. Die Windows Update App zeigt schon an, dass mit dem Herunterladen begonnen wird. Bei einer Systemaktualisierung in der Größe, dauert es schon einige Zeit. Nun gut, dann warten wir eben. Wir waren gerade dabei einige Funktionen für PTV-Pathfinder zu testen. Na sicherheitshalber unterbrechen wir unser Vorhaben und widmen uns ein wenig der Aktualisierung.
Der Ladebalken schreitet von Prozent zu Prozent und wir freuen uns bereits, dass wir die neuen Funktionen bald nutzen können. Zugegeben, wir hätten das Update auch manuell herunterladen können und damit schon früher installieren, aber so eilig hatten wir es dann auch wieder nicht. Immerhin läuft uns die Aktualisierung ja nicht davon :-D

20:45 Uhr. 99% sind heruntergeladen und die Installation steht unmittelbar bevor. Neugierig, bereiten wir uns darauf vor. Doch was passiert dann? Abbruch! Oh, je... Was ist geschehen? Keine Ahnung. Das Update wurde ohne Fehler- oder Statusmeldung beendet. Tja, dann versuchen wir es eben nochmal. Suchen wir nach einem Update. Und der Spaß geht von vorne los, allerdings merklich langsamer. Kurzerhand entscheiden wir uns, das Update auf Donnerstag zu verschieben. Mal sehen, ob wir morgen eine Erfolgsmeldung abschicken können :-) Habt auch ihr schon Erlebnisse mit dem Anniversary gehabt?

In diesem Sinne, wünschen wir euch einen schönen Donnerstag ;-)

Montag, 19. September 2016

Public Transport Vienna – Pathfinder: Eine Geschichte


Im vergangenen Juni wurde PTV-Pathfinder, 2 Jahre alt. Für uns ein Grund zum Feiern. Erstens, weil es unsere erste mobile Anwendung war und zweitens, weil sie bis heute über 1400 Mal heruntergeladen wurde. Uns ist klar: Im Vergleich mit den zahlreichen anderen Apps, die bereits auf sechs- oder siebenstellige Downloadzahlen kommen, ist es geradezu bescheiden. Aber es freut uns trotzdem. Denn PTV-Pathfinder ist kein weltumspannendes Multiplayergame, bei dem man irgendwelchen Monstern nachjagt. Es ist eine Alltagsanwendung, für den traditionellen Öffi-Nutzer aus Wien. Besonders stolz, macht uns die hohe Nutzerzahl aus dem Ausland, bzw. ausländischen Touristen in Wien.


Wie es begann

Begonnen hat alles damit, als wir auf den Seiten der Wiener Linien (ca. Mitte 2013), von der sogenannten Open Data Initiative gelesen haben. Nach Klärung der rechtlichen Rahmenbedingungen seitens des Betreibers, sollten sämtliche Echtzeit- und Routingdaten für alle freigegeben werden. Entwickler erhielten somit Zugriff auf diese Ressourcen und konnten eigene Anwendungen erstellen. Wir vertieften uns in dieses Thema und begannen mit dem Entwurf einer eigenen App. Unserer ersten nativen App sogar. Doch wo setzt man an?


Web-App oder Native App

Stationsanzeige in Windows Phone
Wir überlegten lange. Sehr lange sogar. Wir hatten die Wahl, zwischen einer installationsfähigen App, oder einer browserbezogenen App. Eine Web-App war für alle Plattformen geeignet. Ein Android User konnte sie genauso nutzen, wie ein Windows Phone Nutzer. Eine native Anwendung hingegen, ermöglichte mehr Funktionen. Einzige Voraussetzung, welche für beide Varianten galt: Ein internetfähiges Gerät.

Nach langem Grübeln, entschieden wir uns für das damals aktuelle Windows Phone 7 bzw. dessen Nachfolger, dem Windows Phone 8. Der Microsoft Marketplace war, verglichen mit den anderen mobilen Betriebssystemen immens klein. Dessen waren wir uns bewusst. Aber wir entwickelten von Beginn an, Anwendungen für Windows Desktop Systeme und wollten dem System treu bleiben. Abgesehen davon, war es für uns die Gelegenheit, mittels vertrauter Programmierumgebung, die App einem breiten Publikum zu präsentieren. Und Öffi-Apps für Wien, gab es auf dem Windows Phone noch nicht so viele.

Nach einem halben Jahr Planung und Entwicklung, wurde PTV-Pathfinder im ersten Halbjahr 2014 veröffentlicht. Für uns ein Meilenstein, da es die erste native App aus unserem Hause war. Ein weiterer wichtiger Punkt für uns war, dass die App zweisprachig sein sollte. Nämlich Deutsch und Englisch.



Sightseeing mit Öffi-Abfahrtzeit

2015 war Pathfinder über ein Jahr im Netz und wir verpassten unserem Kind ein kleines Upgrade. Gemeinsam mit unserem Partner Rupert Schmidt, suchten wir ausgewählte Orte in Wien aus und verknüpften die jeweiligen Stationen mit dieser Lokation. Den Nutzern wurde nicht nur der Fahrplan angezeigt, sondern sie konnten auch wissenswerte Informationen zu dem verknüpften Ort direkt ablesen. Hier war die zweisprachige Darstellung, von unschätzbarem Wert.

Web-App nicht gestorben

Die Web-App war durch die Windows Phone Anwendung aber keineswegs gestorben. Parallel zur nativen App, entwickelten wir diese plattformunabhängige Applikation. Auch sie wurde zum ersten Geburtstag von PTV-Pathfinder veröffentlicht. Mit Ausnahme des Sightseeing Moduls, besitzt die Browseranwendung, sämtliche Funktionen der nativen App. Echtzeit Abfahrtszeiten, Station-zu-Station Routenplaner und aktuelle Verkehrsmeldungen, waren fester Bestandteil.

Logodesign

Ein Pfadfinder, der auf einer Straßenbahn hockt. Höchst interessant! Aber wir fanden das sehr witzig und entschieden uns schließlich für diesen Entwurf. Er stammt von Rupert Schmidt. An dieser Stelle, möchten wir uns bei ihm, ganz herzlich für die gelungene Arbeit bedanken und ihm sehr viel Erfolg, mit seinem Unternehmen Kristallauge wünschen.


 

Die Zukunft

Seit der Veröffentlichung von Windows 10 und Windows 10 Mobile, hat sich auch bei uns einiges geändert. Das neue Betriebssystem änderte sehr viel am bislang eingesetzten Konzept. Nun konnte man eine Anwendung für alle Windows Plattformen entwickeln. Als wir die Einsatzmöglichkeiten genauer untersuchten, war für uns sehr schnell klar, dass auch Pathfinder ein Thema für die universelle Windowsplattform sein sollte. Eine App für Handy und Desktop. Die Idee war genial und wir konnten somit coole neue Features einbauen.
Startseite der WebApp

Im Moment werden die derzeit verwendeten Komponenten aus der aktuellen Pathfinder-Version für die universelle Plattform vorbereitet. Dazu nehmen wir die komplette Basis auseinander und überarbeiten den gesamten Code. Dies ist zwar etwas aufwendig, lohnt sich aber. Immerhin können dadurch etwaige Fehler, leichter erkannt und beseitigt werden. Dazu zählen zB. unnötige Codeblöcke, die man ursprünglich für Testzwecke verwendet hat, jedoch jetzt keine Anwendung mehr finden.

Doch auch für die Web-App kommt eine Zeit des großen Updates. Da unser Sightseeing Modul mittlerweile fester Bestandteil der Windows Phone App ist, wird sie im Jahr 2017, auch den Weg in die Browser-App finden.  


Partnernetzwerk

Nachdem wir schon lange an unserem Partnernetzwerk feilen, wird es voraussichtlich Anfang Oktober an den Start gehen. Was genau es ist und worum es geht, erzählen wir euch in unserem nächsten Blog, kommende Woche.

So kannst auch du die App nutzen

Du möchtest die Anwendung ebenfalls nutzen? Kein Problem: Sowohl die Windows Phone und Windows 10 Mobile App, als auch die Web-Anwendung stehen dir gratis zur Verfügung.



Wenn du die App bereits verwendet hast, dann würden wir uns über ein paar Worte darüber sehr freuen. Welche Features gefallen dir besonders gut, oder gar nicht? Was wünscht du dir in Zukunft für die App?

Euer ENiEX-Team

Montag, 12. September 2016

Royals auf 4 Pfoten: Website Update und Windows 10 App



In den vergangenen Wochen, wurde Version 2 der Royals auf 4 Pfoten Homepage veröffentlicht. Neben einem stark angepassten Design, wurden insbesondere die Katzenbucheinträge, sowie die Blogbeiträge optimiert. Bislang konnte man die Artikel nur "liken", wie es ja mittlerweile in der hiesigen Internetsprache heißt. Nun aber, kann man die einzelnen Beiträge auch kommentieren und seinen Senf dazu abgeben. Dies jetzt bitte nicht zu wörtlich nehmen – hätte nicht viel Sinn, eine Tube Senf am Bildschirm auszudrücken :-)

Aber zurück zum Thema: Die Aktualisierung der Website war eine Sache. Es freut uns natürlich sehr, dass die neue Version fehlerfrei läuft. Im Hintergrund arbeiten wir aber auch an einer Windows 10 App. Geplant war sie ursprünglich schon Anfang des Jahres, aber technisch bedingt, kam es zu einigen Verschiebungen. Einerseits wurde dadurch Mystic Cats: Bingo früher fertig, andererseits verzögerte es die Royals App. Doch aufgeschoben, ist nicht aufgehoben, wie es so schön heißt. Mittlerweile steht das Grundgerüst und nun beginnt der Designpart.

Wir pflegen mit den Royals auf 4 Pfoten eine enge Zusammenarbeit. Sie stellen die grafischen Elemente zur Verfügung und wir die Technik. Diese Art der Zusammenarbeit hat bei Mystic Cats: Bingo und auch bei ihrer Homepage schon wunderbar funktioniert, also werden wir dieser Schiene weiterhin treu bleiben :-)

Der Funktionsumfang der Windows 10 App sieht folgendes vor:
  • Alle Bloginhalte und Meldungen
  • Blogartikel können kommentiert werden
  • Katzenbucheinträge (Gästebuch) sind möglich
  • Bildergalerie
  • E-Mail Adresse und Nickname können dauerhaft gespeichert werden
Betrachtet man die Features genauer, so ist leicht zu erkennen, dass es sich um eine fast idente Abbildung der Basiswebsite handelt. Aber so sieht es nur auf den ersten Blick aus. Die App beinhaltet einige Komforttools, wie zB. die lokale Speicherung der E-Mail-Adresse und des Usernamens. Beide Elemente können für schnelle Kommentare oder Katzenbucheinträge verwendet werden und müssen daher nicht ständig neu eingegeben werden. Ein Vorteil durch die native App.

Hier seht ihr schon mal einen ersten Screenshot. Die derzeit, wenig ansprechenden Textschaltflächen, werden durch schöne Grafikbuttons ersetzt, welche natürlich von den Royals persönlich gestaltet werden.



Für die weiteren Versionen, ist auch die Integration eines kleinen Minispiels vorgesehen. Was und in welchem Umfang, ist derzeit noch im Entwurfsstadium.

Wir hoffen, euch hat das Statusupdate gefallen und wünschen noch einen tollen Start in die neue Woche ;-)

Dienstag, 6. September 2016

Alles Neu im September: Über unseren Blog

ENiEX befindet sich nun bereits im sogenannten "verflixten" 7. Jahr. Es waren bisher wundervolle Jahre, in denen wir sehr viel Erfahrung sammeln und auch weiterentwickeln konnten. Wir begannen damals als Webdesignunternehmen und bauten uns einen kleinen Kundenstamm auf. Neben den entwickelten bzw. gehosteten Websites, haben wir heute ein wesentlich größeres Produktportfolio. Zu diesem Sortiment zählen inzwischen verschiedene Desktop- und Mobileapps für Windows 10 und mit storyTown.at sogar eine kleine Geschichtenplattform.

Und das werden auch die Schwerpunkte in unserem Blog sein. Hauptsächlich werden wir Neuigkeiten aus unseren eigenen Entwicklungen präsentieren und darüber berichten. Wir möchten einen Einblick in unsere Arbeit gewähren und dadurch auch Feedback, noch während der Entwicklung einholen. Die User haben Ideen, Vorstellungen und Anforderungen an ein Produkt. Diese Vorschläge wollen wir bereits im Vorfeld sammeln und bei Zustimmung einer breiteren Masse, dann natürlich auch umsetzen.

Nächstes Jahr warten einige tolle Projekte auf uns, die wir hier in diesem Blog ausführlich vorstellen werden. Aber bis es soweit ist, gibt es heuer noch ein kleines Update für PTV-Pathfinder. Die Web-App wird um einige kleinere Funktionen erweitert. Vor einigen Monaten haben wir das Partnernetzwerk bereits einige Male erwähnt und nun steht es kurz vor der Inbetriebnahme. Die Einführung des Netzwerks wird in drei Schritten geschehen.

Phase 1 wird voraussichtlich Anfang Oktober 2016 starten. Darin stellen wir Nutzern, gegen eine geringe jährliche Gebühr, eine kleine Bannerwerbung in der Web-App zur Verfügung. Diese Werbung wird gleichmäßig, an verschiedenen Stellen der App angezeigt.

Phase 2 ist zur Jahresmitte 2017 geplant. Sie ist besonders für Wiener Klein- und Mittelbetriebe interessant. Denn, zusätzlich zu der bereits integrierten Bannerwerbung, können sich Firmen im Netzwerk eintragen und präsentieren. Der Standort der jeweiligen Unternehmen wird dabei mit der nächstgelegenen Öffi-Haltestelle verknüpft. Wenn ein Nutzer dann diese Station abfragt, werden sämtliche Unternehmen, welche im Einzugsbereich der Station liegen, angezeigt.
Auf Wunsch und als besonderen Service, verbreiten wir gerne News der eingetragenen Firmen über unsere sozialen Medien und Kanäle. Diese Maßnahme soll – insbesondere – Klein- und Mittelbetrieben dabei helfen, ihre Reichweite zu erhöhen. 

Phase 3 – welche für Jahresende 2017 geplant ist – werden wir eigene PTV-Pathfinder Widgets für Webmaster zur Verfügung stellen. Websitebetreiber haben dann die Möglichkeit, eine Stationsabfrage in ihre eigenen Homepages einzubauen. Der genaue Funktionsumfang ist derzeit noch in Planung.
Insgesamt betrachtet, wird 2017 ein Jahr großer Veränderungen bei ENiEX werden. Eine dieser Änderungen, wird ein komplett überarbeitetes Web-Produktangebot sein. Passend dazu, werden wir auch an unserem Internetauftritt feilen. Somit wird nach 2 ½ Jahren Betrieb unserer aktuellen Homepage (Version 4), durch die neue Version 5 ersetzt. Details dazu folgen voraussichtlich Ende November.

Eine Neuerung wartet allerdings nicht bis zum nächsten Jahr. Dieser Blog! Er startet mit diesem Artikel und wir werden hier über unsere Entwicklungsfortschritte schreiben, oder verschiedene Themen anschneiden. Ein einfacher "Klatsch und Tratsch" darf dabei aber auch nicht fehlen :-)
Wir hoffen, dass euch der Blog gefällt. Aber auch wir sind nicht frei von Fehlern. Und das ist auch gut so, denn aus Fehlern lernt man :-) Wenn ihr also Wünsche oder Anregungen habt, dann gebt´ uns einfach Bescheid. Über nette Worte und Lob, freuen wir uns natürlich auch, denn darin sehen wir die Bestätigung, das Richtige zu tun :-)

In diesem Sinne, wünschen wir euch noch eine wundervolle Zeit und einen schönen "digitalen" Aufenthalt bei uns.

Euer ENiEX-Team